2005年國際奧林匹克委員會通過投票，決議將棒壘球排除於2012年的倫敦奧運，於是許多「棒球大國」開始倡議舉行一個開放大聯盟球員參與的棒球賽事，其核心目的就是為了「推廣棒球運動」，打造世界最頂尖、最高層級的棒球比賽。為了與先前的賽事名稱有所區隔，同時也不能採用大聯盟季後賽的世界大賽(World Series)，最終的命名就是我們現在所看到的「世界棒球經典賽」。

在世界棒壘球總會(WBSC)以及美國職棒大聯盟的策畫下，世界棒球經典賽為了擴大賽事規模，讓更多國家甚至是棒球發展落後地方可以組隊參加，主辦方對於球員的參賽資格也十分寬鬆，凡是有血緣關係且有意願的都不成問題，這樣一來不僅大大提高了賽事的可看性，也讓話題討論度瞬間飆升。在2006年第一屆經典賽首次有大批大聯盟球員參與的高水準賽事，受矚目的程度完全輾壓了擁有73年歷史的世界盃棒球賽。

可惜的是賽事獎金一直沒有大幅提升